На 14 април, когато Хайле Гебреселасие все още беше на 39 години, той спечели полумаратона на Виена с време 1:01,14 часа. Ако състезанието беше само четири дни по-късно, той щеше да подобри световния рекорд за ветерани с повече от минута. На своя рожден ден, 18 април, етиопецът написа в профила си в Туитър: "Сега съм на 40 и мога да започна да мисля и да работя за световни рекорди за ветерани."
Той не се шегуваше, когато написа това и не чака дълго, за да коригира първия си световен рекорд при ветераните.
На 19 май Гебреселасие спечели бягането на 10 мили в Берн (Швейцария) с време 46:59 мин и така прати в историята предишния световен рекорд за ветерани в тази възрастова група, който беше 47:26 мин на Джаксън Кипнгок от 2003 г. Тази неделя Гебреселасие продължи с върховите постижения. Той завърши трети на състезанието Bupa Great в Манчестър на 10 км с 28:00 мин и подобри предишния рекорд в дисциплината от 28:51 мин на португалеца Пауло Катарино от 2003 г. Победителят от Манчестър Моузес Кипсиро (Уганда) сподели след състезанието, че "е било много вълнуващо и невероятно да бяга с Хайле" и допълни: "Когато бях млад, винаги исках да бягам с него."
Гебреселасие, който беше световен рекордьор в маратона и е двукратен олимпийски шампион на 10 000 метра, започва по великолепен начин кариерата си, когато е още много млад. Той става световен шампион за юноши на 5000 и 10 000 м през 1992 г., когато е на 19 г. Печели първата си голяма титла при мъжете на 10 000 м в Щутгарт през 1993 г.
Трудно е да си представим, че някой може да бъде на световно ниво толкова години, но Гебреселасие доказва вече повече от 20 години, че е един от най-великите атлети в историята. След победата си на полумаратова във Виена той заяви: "Докато ми харесва толкова много, ще продължа да бягам и не знам как и кога ще завърша."
Това означава, че книгата със световните рекорди при ветераните може да бъде пренаписана от етиопеца. Той спечели полумаратона във Виена с време 1:01,14 часа, когато беше на 39 години и 361 дни. Световният рекорд във възрастовата група 40-44 е 1:02,28 мин на новозеландеца Джон Кембъл от 1990 г. В близките месеци Гебреселасие може би ще успее да коригира върховото постижение.
Световният рекорд за ветерани на 10 000 м на писта се държи от финландеца Марти Вайно, който беше сребърен медалист от Олимпийските игри през 1984 г. преди да бъде дисквилифициран за положителен допинг тест. Той започва да бяга отново след 18-месечното наказание и през 1991 г. постига световен рекорд за ветерани във възрастовата група 40-44 с време 28:30,88 мин.
Световен рекорд в маратона? Гебреселасие дълго беше световен рекордьор в класическата дистанция с 2:03,59 часа от Берлин 2008, но след това имаше проблеми в маратонските бягания. През 2012 г. той завърши четвърти в Токио с 2:08,17 часа. Световният рекорд за ветерани беше поставен от мексиканеца Андрес Еспиноза през 2003 г. - 2:08,46 часа. Това обаче ще бъде голямо предизвикателство за Гебреселасие, който ще трябва да положи сериозни усилия, за да коригира върховото постижение на планетата за ветерани в маратона.
Снимки: Getty Images/Guliver